少女少妇舞银龙也“活龙活现”。

颇具气势的大围餐。

“女色”队伍挑着花篮款款而来。

200多米长的爆竹“巨龙”拉开盛会序幕。

　　“盛世至，艺术兴。”有数百年历史的鹤山市玉桥民间艺术节，源远流长，原先是村民为纪念汉朝开国功臣、太尉陈平造福乡梓的庆祝活动，以后演变成一年一度的“太尉诞”，每年农历4月22日，各坊里大事庆祝。1951年，对该节日的庆祝活动因故停办。1982年为活跃民间文化，鹤山县（1993年撤县设市）又恢复了这项传统节日，并充实了一些内容，使活动内容更加丰富多彩，并正式定名为玉桥民间艺术节。

　　盛会源于向太尉陈平“酬恩”

　　据玉桥族谱记载，汉高祖登基后封开国功臣陈平为曲逆侯，陈平后辅惠帝为左承相。至于庆太尉的由来，众说不一，一说是易族本姓韩，是兴汉三杰之一的韩信后代。高祖一统天下后，多疑的刘邦以韩信有谋反罪而杀之，并诛灭三族。这时太尉陈平派义仆冒险潜入韩府，将韩信之孤儿救出，逃往易水避难，为掩官兵耳目改为易姓，后其子孙为表陈平相救之恩而立像供奉之。

　　一说是入鹤始祖顺之易公原配刘氏夫人，是肇庆府招逾使刘桓之女，聪敏过人，少与父避难挈家而走，因西河遇贼不及匿，遂投于河，幸有渔夫撑船救之而脱险。登岸后回望舟与人不见，心知为神所救，遂跪谢求姓。忽见有衣冠者在云中告之曰：“我乃汉承相曲逆侯陈平也，怜汝无辜死，他日汝当为开族之母，故化渔夫撑舟相救，汝从西路去可无恙也。”刘氏听命，渔夫不见，于是刻像奉之。据传，刘氏遵公嘱徙居，负像携子而下，正为卜居地迟疑时，梦陈侯指示曰：遇桥则止，乃吉乃昌。行至玉桥时，像遽重，无法前行，异之，因忆前梦，适乎其地，遂止居焉，名玉桥村，尊陈侯为恩人，原像尚存玉桥乡。其后支泒繁衍，人才辈出，能开易姓在粤之巨族者，实乃陈侯之荫也，又安敢忘其义乎?从此，每逢四月廿二日，陈侯诞辰，便隆重庆祝以志不忘也。

　由此，玉桥的传统民间艺术节，由公元1300年，年逾八十的刘氏夫人携子易元伯迁居玉桥开村之年算起，至今将有七百年之悠久历史了。

　　庆祝游行盛况空前

　　每年春节过后，玉桥乡便成立艺术节筹备小组，由乡(村)长、乡中知名人士及德高望重的长者组成，部署各项活动事宜，定出游行路线。往时，玉桥乡原分为莺朗坊、大夫里、仓边坊、仁厚里、植桂坊、宣义里、龙潭里、乔新里、大有坊、上上里等十个坊里。农历四月初一至四月廿二，各坊(里)就轮流各自庆祝太尉，初为两日三夜，后因植桂坊人口少而并入仁厚里，仁厚里和仓边坊则多庆祝一天。每年二月十九日，莺朗坊和上上里各泒人到太尉庙拈阄，决定当年谁先进行庆祝活动。按例，若是莺朗坊首先庆祝，其余坊里则按次序庆祝，四月初一，莺朗村民就敲锣打鼓，举旗舞狮，前往太尉庙恭迎陈平神像回村庆祝(称为菩萨下庙)。四月初三，大夫里村民同样打鼓舞狮前往莺朗迎回太尉神像回村。旧时各村庆祝活动已逐渐淡化，而陈平正诞就延续到今天。

　　四月二十二日一早，玉桥各村锣鼓暄天，鞭炮齐鸣，万人空巷，善信先到太尉庙上香、酬神，接着由仓边、玉桥、桥氹、莺朗、乔新里、大有坊等9条自然村组成的巡游表演队伍，在罗伞、旗海开路下，浩浩荡荡汇集到玉桥小学操场举行庆典。此时9头醒狮、8条金龙来了，依次是锣鼓八音、宫女挑花、戎装武士、八仙过海、古装“飘色”等五彩纷呈的队伍络绎不绝，连绵几里路，数千人龙见首不见尾，使人目不暇接。近年，同宗的高要、新兴、开平等地的飘色、八音、曲艺乐队也被邀请前来助庆，成千上万群众包括来自广州、佛山、香港、新加坡的乡亲、各地嘉宾夹道观看，场面壮观。

　　当日家家户户杀鸡宰鸭，款待亲朋，并在村前球场搭起舞台，请粤剧团一连几晚演出大戏，村民扶老携幼及邻近四乡群众、外来工等前往观看，将节日推向高潮。

　　“六叔”功不可没

　　提起今天的玉桥艺术节，人们自然怀念故去的六叔。仓边村人易润门，排行第六，人称六叔，1958年任鹤山县工商联主委、广东省工商联执委，并先后任鹤山县1至3届政协委员、第6届县人民代表。在任其间，他不遗余力团结广大工商业者进行社会主义建设，还致力于家乡的公益事业。1951年，盛极一时的玉桥庆太尉节，因种种原因停了下来，改革开放后，人民生活水平提高，群众对精神生活需求上升。有鉴于此，易润门开始积极倡议恢复这项民间节日。在筹备组工作期间，身为组委的易润门多方奔走，还兼对外联络、财务主管等职，处理具体事务。在县文化、体育等有关部门的支持下，于1982年恢复这项传统活动，定名为玉桥民间艺术节。每年除在本村组织巡游外，1997年曾应邀入城参加春节大游行，2000年在市九运会开幕式作助兴演出，盛况空前。

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